AI 코딩 도구로 레트로 게임 이식 급증, 디컴파일 커뮤니티에 균열

디컴프와 리컴프는 게임을 구성 요소 단위까지 분해한 뒤, 원래 상정되지 않았던 하드웨어에서 돌아가도록 다시 짜 맞추는 리버스 엔지니어링 기법이다. 수작업으로는 시간이 많이 걸리며, GameCube판 Animal Crossing의 디컴파일에는 한 자원봉사 그룹이 수년을 쏟아부었다. AI 코딩 도구가 이 과정을 크게 단축하면서, 최근 한 달 남짓 사이 브라우저에서 돌아가는 Halo, iPhone에서 돌아가는 Wind Waker, 혼합현실 기반의 Super Smash Bros. 등 이식 사례가 잇따라 화제가 됐다.

AI 컨설턴트 Chris Sotraidis는 EA가 작년 오픈소스로 공개한 Command & Conquer: Generals Zero Hour의 모바일 이식에 자극을 받아 The Legend of Zelda: Ocarina of Time 등의 이식 작업에 착수했다. 몇 주 만에 12개 프로젝트를 안게 됐으며, 이런 속도와 규모는 AI 없이는 불가능했다고 말한다. 다만 무엇을 하고 싶은지 아는 사람일수록 도구를 빠르게 활용할 수 있다는 조건도 덧붙인다.

문제로 지적되는 것은 기존 디컴프 프로젝트를 AI로 완성해 버리는 행위와, 자신이 기여하지 않은 프로젝트를 서둘러 이식하는 행위다. 디컴프 프로젝트를 추적하는 사이트 운영자 Encounter는 적절한 지도와 사람의 개입, 코드 리뷰가 있다면 AI로 작업을 크게 효율화할 수 있다고 인정하면서도, 사이트를 닫을 때 공동체로서의 측면이 무너졌다고 적었다. 기존 프로젝트에 거의 기여하지 않는 적대적 포크가 공동체의 유대를 찢고 있다는 주장이다.

보존의 관점에서는 클래식 게임의 90% 이상이 위기 상황에 놓여 있는 것으로 추산된다. AI 이식은 관심을 넓히고 프로그래머가 아닌 사람에게도 시도할 기회를 주지만, 프로그램의 판단이 어떻게 만들어졌는지에 대한 이해가 사라져 충실한 복원에 방해가 될 수도 있다. Sotraidis는 슬롭이라고 비판받는 결과물도 도구의 발전으로 개선될 수 있지만, 정당한 크레딧이나 상호 간의 배려가 자동으로 생겨나는 것은 아니라고 말한다.

게임 개발 전반에서도 AI 활용은 확산되고 있다. Epic Games는 바이브 코딩으로 만든 PC 게임 스토어 버전을 공개했으며, Disney와의 협업에서는 AI 가속 개발로 전환했다고 보도됐다. Xbox CEO Asha Sharma는 사내 조직 Xbox Labs를 만들어 오래된 게임에 새 생명을 불어넣을 가능성을 모색하겠다는 입장을 밝혔다. 기사는 화려한 리메이크와 바이브 코딩으로 만든 휴대 가능한 이식 중 관객이 어느 쪽을 택할지를 앞으로의 질문으로 남긴다.