디즈니, Character.AI 소송 승계 없이 인수할 길 확보
Disney found a way to buy Character.AI without buying its lawsuits
디즈니는 Character.AI의 파산 절차를 통해 이 회사의 직원과 기술 기반 대부분을 인수하면서, 진행 중인 소송과 주 당국의 조사는 떠안지 않는 방식을 추진하고 있다. 거래가 완료되고 법원의 승인을 받으면 이런 형태가 되지만, 조사를 진행 중인 각 주는 파산 계획에 이의를 제기할 권리를 보유하고 있다.
파산 관련 제출 서류에 따르면, Character.AI는 2025년 8월 투자은행가와 손잡고 전략적 인수자나 투자자를 찾기 시작했다. 제품과 사용자 기반은 "impressive"라는 평가를 받았지만, 주변 소송과 "regulatory overhang"(규제 부담) 때문에 인수가 어렵다는 반응이 일관되게 나왔다고 한다. 이 회사는 Google과의 거래 이후 핵심 인력을 잃었고, 현 CEO에 따르면 수익성 문제로 "at all times"(늘) 어려움을 겪었지만, 음성으로 구동되는 FaceTime 스타일 영상 생성 등 AI 도구 개발은 계속하고 있었다.
같은 해 11월, 주 법무장관 연합이 이 회사에 대한 조사를 시작한 사실이 드러났다. 파산 신청 당시 조사에 참여한 주와 준주는 46곳으로 늘어나 있었다. National Association of Attorneys General이 40개 주를 대표해 파산 절차에 제출한 관심 표명서는 조사에서 "serious issues"(심각한 문제)가 발견됐다고 밝히며, 미성년자에게 자해 상처를 숨기라고 권하거나 부모를 죽이라고 부추기는 챗봇의 스크린샷을 예로 들고 있다. Character.AI 대변인은 이 서면이 회사 플랫폼의 안전성을 정확히 묘사하지 않는다고 말했다.
출처: Ars Technica AI · arstechnica.com